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Culture : Tintin et la bande dessinée belge 

L'essor de la bande dessinée belge
(Adapté d’un texte de Philippe Moins, Animation World Magazine [1997]).

 La Belgique possède une tradition riche et vivace dans le domaine de la bande dessinée (la BD). Quelques-uns des héros européens les plus populaires du genre sont l'oeuvre de dessinateurs belges: Tintin d'Hergé (pseudonyme de Georges Remi)), les Schtroumpfs de Peyo (pseudonyme de Pierre Culliford)), Lucky Luke de Morris (pseudonyme de Maurice De Bévère)), et Gaston Lagaffe d'André Franquin.

Hergé
Tintin
Peyo
Les Schtroumpfs

Morris
Lucky Luke
Franquin
Gaston Lagaffe

Immédiatement après la deuxième guerre mondiale, la Belgique voit se développer une industrie éditoriale de la BD, favorisée par la création des deux principaux magazines de BD francophones, l'hebdomadaire [=weekly series] Tintin aux éditions du Lombard, fondé en 1946, et l'hebdomadaire Spirou aux éditions Dupuis, créé dès 1938). Destinés au départ au public belge, ils conquièrent ensuite l'essentiel de leur lectorat [=readership] en France. Dans la foulée, les auteurs à succès se voient traduits et publiés dans un grand nombre d'autres langues. Le tirage [=publication] des auteurs précités atteint aujourd'hui des chiffres considérables, même si les hebdomadaires se sont essoufflés [=have tailed off], au point que le journal Tintin a aujourd'hui disparu.

Dans ce contexte, il était inévitable que le cinéma s'intéressât à ces succès. Dans les années 60, deux films en prises de vues réelles furent produits en France à partir des aventures de Tintin. Mais c'est évidemment le dessin animé qui s'est taillé la part du lion [=has taken the largest share] dans les adaptations audiovisuelles de la BD belge, tant à la télévision qu'au cinéma. Les studios d'animation belges, créés pour la circonstance, ont joué un rôle important et souvent méconnu. L'absence d'une véritable industrie du cinéma, apte à soutenir ces projets, le côté quasi familial et paternaliste de certains de ces studios explique sans doute que leurs productions furent longtemps teintées d'une forme sympathique d'amateurisme, les incitant à réinventer ce qui avait été découvert bien avant eux. Aujourd'hui, nombreux sont les éditeurs de BD qui comptent sur les versions audiovisuelles de leur fond de commerce pour maintenir et développer la notoriété de leurs personnages. Signe des temps, ils visent [=target] uniquement la télévision et ont élargi leurs horizons au point de renoncer pratiquement à faire travailler la profession locale, pourtant réputée.

Tintin - de Bruxelles à Hollywood

 Dès le premier album, Tintin au pays des Soviets, Tintin est présenté comme un reporter travaillant pour le Petit Vingtième, le journal publiant ses aventures. Cette profession sert de point de départ à ses aventures: Dans Tintin au Congo, il fait un reportage sur le Congo, alors encore colonisé par la Belgique. Mais dans la plupart des albums, le profession de Tintin n'a guère [=hardly has any] d'importance. On le voit très rarement exercer son métier, et c'est principalement sa curiosité et son désir de justice qui le poussent à se lancer dans de folles aventures. Ainsi, dans l'Oreille Cassée, il décide, sans que personne ne lui ait demandé de le faire, de retrouver lui-même une statuette qui a été volée dans un musée; ses investigations l'entraîneront dans un périple [=voyage] en Amérique du Sud. Dans Tintin en Amérique, il part à Chicago, moins pour faire un reportage que pour débarrasser [=rid] la ville de ses gangsters. Dans le Temple du Soleil, c'est son amitié pour le Professeur Tournesol [image à droite], qui a été enlevé [=was kidnapped], qui le pousse à partir à sa recherche au Pérou.

Tintin habite au 26, rue du Labrador dans une ville mal définie (mais il s'agit visiblement de Bruxelles, mentionnée textuellement dans Tintin au pays des Soviets, et dont certains lieux sont facilement reconnaissables dans les albums suivants) jusqu'à l'album Au pays de l'or noir. Ensuite, il déménage au château de Moulinsart, où il cohabite avec le capitaine Haddock [image à droite] et le professeur Tournesol. Son âge est de plus assez difficile à déterminer. Il n'est pas un adolescent, mais pas un adulte non plus. Dans une interview à la radio, Hergé a juste répondu qu' "il est jeune". Cette ambiguïté est probablement destinée à aider le lecteur, enfant ou adulte, à s'associer à lui.

Tintin lutte contre tout ce qui est mal, ou tout ce qu'il estime pouvoir l'être. En outre, Tintin prend toujours la défense des faibles [= the weak], et est toujours prêt à pardonner et à sauver des vies au péril de la sienne. Il manifeste une grande fidélité envers ses amis (surtout le jeune Chinois Tchang Tchong-Jen) et jamais il ne se laissera corrompre. Il est de plus d'un tempérament calme et posé, et préfère analyser la situation avant d'agir.

Tintin semble n'avoir aucune famille. Son seul compagnon de tous les jours est son petit chien blanc Milou [image à droite] qui pense comme un humain. Il donne l'impression de parler, mais ne communiquera ainsi avec les humains que dans Tintin en Amérique. On ne verra jamais Tintin entretenir une relation amicale, et encore moins amoureuse, avec une femme. En effet, les Aventures de Tintin ignorent presque entièrement les personnages féminins, si on excepte Bianca Castafiore [image à droite] et la femme du général Alcazar, toutes deux d'âge mûr [=both of them elderly], peu attirantes et caricaturales à l'excès. Il semble que les seuls amis de Tintin soient du sexe masculin, à commencer par Tchang Tchong, qu'il sauvera de la noyade [=save from drowning] dans l'album Le Lotus Bleu. Il est également très proche du Capitaine Haddock, vieux marin solitaire et alcoolique, qui interviendra dans toutes les aventures à partir de l'album Le Crabe aux Pinces d'Or.

Les rapports qu'entretient Tintin avec tous ces personnages masculins ont soulevé l'idée que Tintin était homosexuel, ce qu'a plus tard nié l'auteur [=which was later denied by its author], selon qui les aventures de Tintin racontaient simplement des histoires d'amitié masculine, et que les relations amoureuses n'y trouvaient pas leur place. Il semble en effet que les personnages d'Hergé soient particulièrement asexués, entre autres de par les règles de l'époque relatives aux publications pour la jeunesse, alors fort strictes, qui ne laissaient guère de choix aux scénaristes en la matière. De plus, ce traitement n'est pas propre à Hergé puisque de nombreux auteurs en littérature choisissent de ne pas mettre en scène les relations entre les sexes, ceci permettant à l'artiste de ne pas disperser son propos vers des problématiques plus complexes. Notons par ailleurs la grande expérience de Hergé en matière de scoutisme. Les relations amicales qu'il entretint tout au long de son adolescence ne furent que masculines.

En l'an 2000, La Poste (France) émet un timbre à l'effigie de Tintin à l'occasion de la fête du timbre [image à gauche]. Un quart de siècle après les premiers contacts avec Hergé puis avec ses ayants droit [=guardians of his estate] les réalisateurs Steven Spielberg et Peter Jackson vont enfin pouvoir adapter les aventures du jeune reporter sur grand écran dans une série de trois films. Très peu d'informations sont disponibles pour le moment, si ce n'est que cette adaptation se fondera sur des histoires existantes choisies de parmi les 23 albums des Aventures de Tintin et non sur un scénario original. La sortie du premier film est prévue pour 2009 ou 2010.
Répondez d'une façon detaillée (par 2-4 phrases) à chaque question ci-dessus (15 pts.).

1. D’après l’article, quels types de media ont contribué à l’essor [=rise in popularity] de la BD en Belgique ?

2. Les premiers studios d’animation belges étaient-ils de grandes entreprises capitalistes ? Justifiez votre réponse.

3. Les quatre grands déssinateurs belges étaient tous des hommes et leurs personnages principaux étaient également du sexe masculin. A votre avis, est-ce que cela veut dire que la bande dessinée est un « truc de gars » ("a guy thing") ?

4. Vous associez-vous facilement à Tintin ? A quelle caractéristique (profession, âge, sexe, résidence, situation familiale, amis, personnalité, etc.) vous associez-vous le plus facilement ? le moins facilement ?

5. Pourquoi les personnages des bandes dessinées sont-ils souvent des êtres asexués ?

6. Y a-t-il un équivalent américain au personnage de Tintin ?